linage & pource luy doivent demourer & que plus est pourtant que le françoys le contredit & nye Il respond que en ceste querelle se combatra/ & de fait gecte son gaige devant le roy sy te demande s’il a bonne cause et se par droit d’armes le roy y doit juger bataille.
En bonne foy que bataille pour celle occasion y soit jugee ne accorderoit nul droit/ evidente en est la raison/ car quel dommaige ne deshonneur peut venir a L’alemant se ung françoys qui n’est pas du pays dont il est/ & ne sont soubz ung mesme seigneur ne de une terre porte armes aux siennes semblables. Puis que mesmement sont siennes d’ancienneté/ pour quoy les luy peut il calenger ne sa longue possession empescher/ certes de ce ne appartient juger bataille ne aultre droit fors que chascun se tiengne en son vouloir. Je ne dy pas que s’il advenoit que pour faulcement dissimuler ung chevalier ou ung homme d’armes de france ou d’aultre part/ que homme fust de tresmauvaise vie et prensist les armes de ung chevalier allemant avec lesquelles fist les mauvaistés Ledit allemant n’auroit pas mauvaise cause de les luy calenger ains seroit sa querelle juste et bonne/ mais autre bataille ne seroit a juger contre ce mauvais homme si non les fourches car il ne seroit pas droit que ung homme se meist en peril contre ung mauvais homme qui evidamment seroit de mauvaise vie/ & pour cestuy barat d’autruy armes prendre pourroit on estre pugny par droit en plusieurs manieres/ car se ung sauldoier de simple linage alemant ou d’autre part venoit en france es guerres du roy pour estre prins et retenu a gaiges & portast les armes d’aucun ancien linage de son païs duquel selon la renommee eussent acoustumé d’estre tresbonnes gens d’armes/ et pour plus estre honnoré et d’avoir meilleur gaige et greigneur estat les eust prinses/ n’est pas doubte que se telle chose venoit a congnoissance et le lignage s’en reclamast de tort il en seroit pugni par droit & aussy qui contreferoit la marque d’un autre/ car se telle chose estoit soufferte se pourroient faire infiniz debatz et baratz.
Des armes et penonceaux et des couleurs plus nobles d’armoyerie. xvii.e cha.
Mais pource que en ceste matiere entrez sommes et que ramentu me as les banieres & armez des grans seigneurs/ te diray des couleurs que on y repute les plus haultes & les plus riches/ car difference y a de noblesse pour la representation qu’elles font selon nature. Les maistres de loy d’armes treuvent que couleur d’or est la plus riche/ & la raison est pource que l’or en sa nature est cler & luisant/ vertueux & confortant tellement que les maistres de phisique le donnent pour souverain confort a l’omme debilité pres de mort/ & avec ce represente le soleil qui est tresnoble lumiere/ car la loy dit qu’il n’est chose plus noble que clarté. Et pour ceste excellence disoit l’escripture que le juste et la saincte personne resemble l’or & le soleil & pource que l’or en sa proprieté est comparé au soleil en plusieurs choses ordonnerent les anciennes loix que homme ne portast or si non les princes si est doncques or la plus noble.
Item la seconde couleur est pourpre que nous disons vermeil ou rouge et represente le feu/ si est le feu plus luisant en son corps apres le soleil & le plus noble de tous les quatre elemens/ pour laquelle noblesse semblablement ordonnerent les loix que on ne portast vermeil si non les souverains seigneurs.
Item la tierce noble couleur est Azur/ laquelle pour sa figure represente l’air/ lequel apres le feu est le plus noble des elemens/ car il est en son corps subtil et penetratif et habille a recevoir les influences.
Item la iiii.e couleur est le blanc que on dit en armoyerie argent/ laquelle couleur de blanc est la plus noble de celles qui cy apres s’ensuivent/ car plus est prochain des corps luisans & avec ce signifie pureté & innocence/ & dit l’escripture que les vestemens de nostre seigneur apparoient aux appostres blancs comme noix. Et ceste couleur de blanc represente l’eaue/ laquelle apres luy est la plus noble.
Item l’autre couleur est noir que on dit en armoyerie sable qui represente la terre et signifie doleur/ car plus s’eslonge de clarté que ne font les autres/ & pource fut trouvé que en signe de douleur noirs habis appartenissent aux dolans si est la plus basse et la plus humble qui soit/ & pource fut ordonné que religieux s’en vestissent.
Item l’autre couleur d’armoierie est vert qu’on dit sinople qui signifie bois/ champs/ & prez. Et pource qu’elle n’est pas comptee des quatre ellemens est reputee la moindre/ & d’icelles six couleurs sont differencees toutes armes et banieres par diverses divises prinses par haultesse des le temps tresancien.
Explicit le livre de droit d’armes subtilité & cautelle ad ce servans selon Vegece de l’art de chevalerie. Imprimé le xxvi.e jour de Juing Mil. CCCC. quatre vings & huit/ par Anthoine verard Libraire demourant a Paris sur le pont nostre dame a l’ymage sainct Jehan l’evangeliste ou au palaiz empres la chapelle ou on chante la messe de messeigneurs les presidens.
[Marque d’imprimeur] JESUS Pour provocquier ta grant misericorde De tous pecheurs faire grace et pardon Anthoine Verard humblement te recorde Ce qu’il a il tient de toi par don.
Icy sont declairees les douze vertus que ung noble homme et de noble couraige doibt avoir en son cueur/ et en sa memoire et en user.
Vous yssus de noble maison Et de gentil sang successeurs Tant de vertus que de raison Devez estre vrays possesseurs De vos parfaitz predicesseurs Avez le nom et heritaige Mais douze vertus qui sont seurs Font seulement noble couraige.
Ceulx qui gentilz nommer se veullent Et nobles dire et maintenir Et pour nobles tenir se veullent Douze vertus doivent tenir Cest abregé leur administre S’ilz les veullent entretenir Et de leur cueur faire registre.
Noblesse.
La vertu premiere est noblesse Car le noble doibt estre extrait De noble sang de gentillesse Dont son nom et ses armes trait Garde soy de faire faulz trait Mais ce monstre filz legitisme Et soit son cueur en vif pourtrait De nobles meurs et bon regime.
Foy.
Par cas pareil doibt avoir foy Tout noble homme premierement Envers dieu le souverain roy Et a son prince entierement.
La doit garder sans quelque offence Qui sa foy faulce ou son serment Du tout pert honneur & credence.
Leaulté.
Tiercement ensuyt leaulté Que le noble doibt possesser Comme la leur de sa bonté En son cueur la doibt entasser Pour nul cas ne la doit faulser Soit vers son espouse ou sa dame Car mieux vaut leal trespasser Que desleal vivre en blasme.
Honneur.
Sur honneur doibt estre fondé Du noble le desir finable Qui veult estre recommandé En tous ses faitz soit honnorable Il ait la bouche veritable Et cueur assiz plus hault que roche Ainsy pourra estre semblable Aux parfais qui sont sans reproche.
Droicture.
Apres honneur ensuyt droicture Qui le noble fait obliger A garder toute creature En droit. et le mal corriger Ses armes ne doibt encharger S’il n’a bonne et juste querelle Et ne doibt croire de legier Mais partie ouye sans cautelle.
Prouesse.
Prouesse est la haulte vertu Qui en cueur de noble recline Son nom est mort et abatu Se prouesse en luy ne domine Preux et vaillans s’y determine Pour louenge & renom acquerre Ou aultrement il n’est pas digne De tenir seigneurie ne terre.
Amour.
Amour est la vertu feable Qui au noble fait dieu amer Reffuge doulz & amiable/ Se doibt le noble a tous clamer Faire se doibt aussy amer/ D’amour conduit et de franchise En gardant par terre & par mer Vesves orphenins et l’eglise.
Courtoisie.
Courtoisie est la vertu noble Qui le noble peut decorer C’est ung des beaulx fruitz du vignoble Que gentil cueur peut savourer Il doibt contendre & labourer D’estre doulz et d’umble vouloir Si se pourront en luy mirer Tous et toutes pour mieulx valoir.
Diligence.
Diligence acquiert par son gré Prouesse et honneur largement Et met le noble en hault degré S’il le veult croire seulement Attaindre ne peut franchement Les autres vertus l’exellence Qui premier n’a le fondement Et le moyen de diligence.
Necteté.
Cueur gentil qui a honneur chache Doibt avoir necteté entiere Car on veult que une seule tache Deffait la robe tant soit chiere En faitz en ditz et en maniere Necteté la doibt esclarchir C’est des haulx biens la tresoriere Qui les nobles peut enrichir.
Largesse.
En noble cueur et gratieux Doibt estre largesse comprinse Car ung cueur avaricieux Ne fera ja de haulte emprinse Qui est large chascun le prise Bien est servy et tant amé Que par sa largesse bien prise Il est haultement renommé.
Sobresse.
Sobresse fait l’arriere garde Dont le noble homme est capitaine Affin que ses vertus bien garde En bonté dont n’ait gloire vaine Ne dye parolle villaine Et de pres se garde en tout lieu Car ja n’aura vertu haultaine Qui de son ventre fait son dieu.
Noble homme pas ne fourligne Aime mieux honneur que peccune Considere ta noble ligne De ces vertus aime chascune Et d’icelle n’oublie aucune Car d’une çainture sont çaintes Qui pert la lumiere de l’une Toutes les aultres sont estaintes.
Estudie es nobles histoires Des preuz des loyaulz des parfaiz De leurs honnorables memoires Peuz valoir en ditz et en faiz Se tu portes le pareil faiz A tes successeurs pourra plaire Et leur seras se ainsi le faiz Droicturier patron d’exemplaire.
Cy sont les vii. vertus que en noblesse doibt avoir Et par especial es princes.
NOTE DU TRANSCRIPTEUR L’orthographe, la ponctuation et l’usage des majuscules sont conformes à l’original. On a cependant résolu les abréviations par signes conventionnels (par exemple cõe pour comme), différencié u/v et i/j, et ajouté cédilles, apostrophes et accents. Les pieds de mouche (¶) ont été convertis en alinéas. On a suppléé à l’absence de point en fin de paragraphe.
Seules ont été corrigées les erreurs manifestement imputables au typographe (confusion entre lettres semblables, doublons, etc.). A certains endroits où la lecture ne semblait pas fluide, on s’est appuyé sur le manuscrit ms. 10476 de la Bibliothèque royale de Bruxelles pour ajouter quelques lettres ou mots manquants, signalés entre crochets.