Dber rcenn flatt ber Jpirten rec^tma^ig berufene %b\\c unter bie.^erbe Famen? Unmünbige golgfamfcit »pavb al[o gar balb eine d^rifllicl^c S^ugenb; eö »rarb eine ci^ri[ttic()e 2:^ugenb, ben ©ebroud^ [einer SSernunft aufzugeben unb ftatt eigner Überjeugung bem 2Infe()en einer fremben 9}icinung ju folgen, ba ja ber Sifd^of an ber ©teile eincö 2(pofic(ö Sotfrf;aftcr, 3cuQe, Sef;rcr, 2(uöleger, Sticl^ter unb Sntfcf;ciber war. 5Ric^tö »Darb jegt fo f)ocl^ angerecf)net, aU baö ©louben, baö gcbulbige folgen; eigne SDicinungen rourben fialöftarrige ^egcreien, unb biefe [onberten ah 'oom 'Sieid) ©otteö unb ber ^'irrf^e. Sifcf;üfe unb ifire 2)icncr mifcbtcn firf;, ber Se^re (^^rifii juanber, in ^amilienjtiMfle, in burgcrlicf)C y?anbel; balb gerieten fie in ©treit untereinanbcv, wcv über ben anbcrn richten folle. £)a(;er baß ©rangen nacf; vcvjuglicf^cn Sifcf;of6fteUen unb bie anmaf;lic(>e (Erweiterung if^n-cr 9ktf;te; ba^^er cnblirf; bcr enb; lofe 3>T^*ifl 3n3ifrf)en bem geraben unb frummcn ©tabe, bem recr;ten unb (infen 2{rm, ber i\rone unb 5}fitva. ©o genn§ cß nun ifl, ba§ in ben ^^'itcn bcr Sprannci gerecbtc unb fromme ©cf)icbßricbter bcr iyjcnfc})beit, bie baß Unglüd battc, obne politifcfie.^onftitution 3u leben, eine unentbebrlicbc fpilfc gcjocfen, fo ift aurf) in ber @e; fc^icbtc faum ein größeres ^Irgerniö bcnFbar, aH ber lange ©treit jmifcfjen bem geifl; unb iveltlic^en 2(rm, über trclc^ein ein 3a^v; töufenb f)in (Europa 511 feiner jlonfiftenj fommen fonnte. Xpier lüor baß ©alj bumm, bort tDoütc eö ju fcf^arf faljen.
Daö (I^rijlcntum f;atte eine ^efenntniöformel, mit Rie(cr;cr man ju if)m bei ber ^oufc eintrot; fo einfach biefe »iHu-, fo [inb mit ber 3cit auö ben brei unfcf;utbigen 2Borten, 93ater, @oF;n unb ©eift, fo öiete Unruhen, 23erfoIgungcn unb ^rger; niffe f;erüorgegongcn, aU fd^rüerticf; auö brei anbern 2Borten ber menfc^{icf;en ©prarf^c. ^c md)v man 00m Snfiitut beö (S^riftentumö, aU üon einer tdtigen, jum 5Bo[)t ber 2)ienfc^en gefiiftcten 2(nfiatt, obfam, befio mef^r fpehilierte man jenfeitö ber ©renken beö menfd^= (idf;en SSerfianbeö; man fanb ©e^eimniffe unb macl^te enbUd) ben gongen Unterricl^t ber cbrifiUcl^en Se^^re jum ©el^eimniö. 23omit f;auften fid^ ^e^ereien unb ®t)fieme, benen ja entnommen man boö fcl^timmfie Wlittcl n)af;tte, jlircl^entierfammlungen u n b @ i) n 0 b e n. 2öie oiete berfetben finb eine ©d^anbe beö Sf)rifi:en= tumö unb beö gcfunben 53erfianbeS! S3alb fi!i()Ite ficl^ niemonb gefertigter, @Iaubenö(ef;ren ju bcftimmen, atö bie cf;rif!ianificrten jlaifer. 2)ie ©efc^ic^te beö erflen cf;rifilic^en Sleic^ö, beö ^aifer; tumö ju jlonfiantinopcl, ijl ein fo trauriger @(^aupta§ niebriger SSerrdtereien unb abfc()euUcf;er ©veueltaten, ba§ fie biö ju ifjrem fc^recflici^en 2Iui3gange alö ein marnenbeö 5ßorbiIb atler c^rifilicl^= poIemifcf;en 9vegierungen baflef;t.
2)oö ßr^riflentum bcfam r)ei(ige ©cf^riften, bie eineö^ teilö ouö gelegentticfjen ©enbfc^reiben, anbernteitö, »ücnige ouögcnommen, auö munblicl^en (Jrjö^tungen ermac^fcn, mit ber '^cit jum 9ticf;tma§ beö ©laubenv^ bolb aber aucf; jum panier aller fircitenben ^))arteicn gemacl^t unb auf jebe crfinnlicf;e 2Beife gemi§braucf;t auirbcn. 2)er fromme ^Betrug, ber in ©acf^en biefcr 2(rt abfcf)eulicf;er alö 9}?eineib ift, tpeit er ganje Steiften yon ©cfcf;kc()tern unb Reiten inö Unermc^licl^e f)in beluget, u^ar balb feine ®unbe mebr, fonbcrn jur Q:l)ve ©otteö unb r^um S^cil ber ©eclen ein ^erbienft. 9Jacbbem einmal baö böfc -^.Vinjipium angenommen mar, ba^ man jum 5Ru^en ber ^ircbe Untreue begehen, XJugcn erfinben, Diebtungen fef;reiben büvfe, fo »rar ber f;iflorifcf;e ©laube verlegt; ^i'^Ö*^/ S^'^^i'/ ©^= bdebtniö unb (Jinbilbungöfraft ber S^tcnfef^en Tratten i^n'e DU^gel unb 9\ie()tfcf)nur »erloren, fo ba§ flatt ber griee^ifc^en unb punifdf;en Xxcuc woH mit mchrcrcm diccf)tc tic cf>riftlirf;c Glaubuu'irfcig: feit genannt »ücrtcn mochte.
I^Qö (Sfniftcntum f)attc nur jjüei |ef;r einföcf)c unb 5»iiec!mQ§ige heilige ©cbrdurf)c, rceil eö mit ihm nad) feine« ©tiftcrö 2(bficht ouf nichtö ireniger alö auf einen J^r^monicn; bienfl angefehen fein fotlte. 58alb aber mifchte fich, nac^ 53er--fd^iebcn^eit ber Sdnfcer, ^H-oüin^cn unb Reiten, tos 2(fter=Chrifien: tum bergeftatt mit jübifchen unb hcibnifchen ©efcrduchcn, baß ^ ""-S. bte 2^aufe ber Unfchuifcigen jur ileufelbefchn^örung unb boö @cbdchtniöma^l eineö fcbeibenben ^rcunbes? ^ur Sc^offung eines ©otteö, 5um unblutigen Opfer, ^um fünben^^crgebenben???iraFc(, jum Steifegelb in bie anbre ^elt gemocht »rarb. Unglucffeliger; rtieife trafen bie cbriftlid^en^abrbunbertc mit Uniinffenbeit, Barbarei unb ber irabren (Tpocbe beö iibcin ©efcfimacfö jufammcn. (Zinc ©cfcbid^te beö cbriftlic^en ©efd^mocfö in i^eften, Tempeln, gormcin, Sinrceibungen unb.^ompofition ber ®rf>riften, mit p^iIofopbifrf)em 2luge betrad^tet, irurbe bas bunteftc Ocmdlbc rtierbcn, baö über eine <Bad)e, bie feine Zeremonien hoben fotltc, je bie 2öelt fa^. Unb ta bicfer chriftlid^e ©efchmad fic^ mit ber Seit in ©eridbtg= unb (2taats?gcbrdurf)e, in bie hduötichc (rinricl^tung, in ©(^aufpielc, 9tomane, Sdnjc, Sieber, 33ettfdmpfe, Sappen, vgd^Iocftten, Siegel; unb onbre ßuftborfeiten gemifcht hat, fo mu§ man befennen, bo^ ber menfc^tichc ©eifl bamit eine ungtaublidb fd^iefe gorm erholten, unb ta^ ba^ ^reuj, baö über bie Optionen er; rid^tet it»or,fich auch ben (Stirnen berfclben fonberbar eingeprdgt ^obe.
(Jfirifluö (ebte eheloö unb feine D^hitter ivar eine 3ung; frau; fo heiter unb fröhlich er mar, liebte er ^uincilen bie (rinfamfeit unb tat ftille ©ebete. Der ®eift ber?S}?orgcn= Idnber, om meiften ber ^lgi)pter, bor ohnebem ju 2(nfcf)auungen, 2Ibfonberungcn unb einer heiligen Srdgf^eit geneigt tror, über= trieb bie 3becn oon ^ciligfeit beö chelofen Sebenö infonberheit im ^^rieftcrftanbe, t^om ©ottgefdlligen ber 3un9friiiifd>oft, ber (^infomfcit unb bcs befchouenben Sebenö bcrmo^cn, ba§, ba fc^on öorher, infonberheit in %t)pten, (rffder, Iheropeuten unb onbre «Sonbertinge gefd^n^drmet hotten, nunmehr burc^ö (I^riflcn= tum ber ©cift ber Sinfiebclcien, ber ©elübbe, beö ö^'f^cnö, 23ü§enö, S3eten6, cnblich beö ^loflerlebenö in ooUe ©drung fom. Ob mx ^wat feinem (3ci)"Hicr;cn Drben baö 53evt!icnft rauben '.roücn, taö er um bcn 23qu fccv Grbc, ober um 9}?cii[rf)en unb ®iffcnfrf)oft gehabt \)at, fo biivfcn »uir and) nie unfer £)f)r üov ben gef)einien ©eufjern unb Ätagen üerfcf)(iegen, bic auö biefen bunfeln, ber?i}ien[cf;f)eit entriffenen ©einolben tonen; nod) reoKen mir unfer Sluge obfefsren, um bie leeren J^raume uberirbifrf;er ^efd^aulirf); feit, ober bic.Eilboten beö roütenbcn?}?ün(^eifcrö burcf) alle 3of)v= r^unberte in einer ©eftalt ju erblicfen, bie gennß für feine erleuchtete 5eit geboret, ©cm Gf^rifientum finb fie gon^ fremb, bcnn (S^rifluö wax fein ^JlJöiuf;, ^'Jlaxxa feine DIonnc; ber dtteftc 2IpoftcI füf)rte fein ®eib mit fiel;, unb oon überirbifrf;er 58efcr;aulic^feit unffen treber S^rifiuö noc^ bie Sipofiel.
(Eubtirf; f;at boö (5brif!entum, inbem eö ein fücid) ber.V)imme( auf (^rben grünben lüolltc, unb bic S)?enfc^en oon ber 5ßergdngticf;feit beö ^i^bifcften überjeugte, jmar ju jeber '^ext jene reinen unb fliUen Seelen gebilbet, bie baö 2(uge ber 5Sclt nid)t fachten unb i^or @ott il)r ©uteö taten; leiber ober ^at cö auc^ burc^ einen argen 5[Ri§braud; t)cn folfcf;en (Jntfiufiaömuö ge; nd^rt, ber fafl 'oon feinem 2Infange on unfinnige 5IRdrtt)rer unb ^ropl^eten in reicf;cr '^ai)l erjeugte. (Jin 'Sidd) ber Jj>immcl ioolltcn fie ouf bic (Jrbe bringen, obne baj3 fie nniften, »tiie ober mo eö fiünbe. ©ie raibcrfirebtcn ber Dbrigfcit, lofeten ba^ 33anb ber Drbnung ouf, obne ber 2Bc(t eine befferc geben ju fonnen; unb unter ber Jpülle beö d^rifHicf;en Siferö oerflecfte ficb pöbclboftcr ©tolj, friec^cnbc 2lnmo§ung, fcf;dnblic^e £uft, bummc Slor^cit^ 3nbeffen »vollen mir oucl^ bem reineren d^rifllid^en (i'nt^ufioömuö fein £ob nic^t öcrfagcn; er hat, mcnn er oufö ®utc traf, in furjcr 3cit für mele^abrl^unbcrte mebr ausgerichtet, alö eine pln(ofopl)ifcl)e jldlte unb ©Icic^gültigfcit je ouöricf;ten fonntc. ^^ic -IMdttcr beö S^rugeö fallen ob; ober bic grucbt gebcif;et. Die flamme ber ^cit oer; je^rtc ©trof; unb ©toppein; boö malere ©olb fonnte fie nur Idutern.
II. gortpflonjung beö G^rij^entumö in bcn?0?orgen: Idnbern 3n 3ubda wnd)^ baö (if;rifientum unter bem Drucf berüor, unb bat in ihm, folongc ber jübifci^e ©taot n'dbrte, feine gebrücftc ©eftolt bet)olten.
SÖoturcß tic ^ircf)c 511 ^cvufolcm auf anDre ©cmcincn am mciflcn unrftc, »uar baö Slnfcf^cn ber Slpoflel, tcnn ba Stifobnö, bcr trüber 3c[it/ ein vernünftiger unb »nürbigcv 9}Jann, ifir eine Slcil^c öon 3öf>vcn oorflanb, [0 ift \voi)\ fein ^^^eife^/ t)o§ iftrc?5orm oucf) onbern ©emeincn ein S3ovbi(b geworben i|i.
5D?an fcnnet in bcn erflcn Reiten bcö <5f;riflcntuinö eine fo: genannte morgenldnbifcfie ^fn(ofopf)ie, bie [ich lüeit umf)cr gebreitet bat, na()cr bctrochtct ober nicf^tö aU ein 2(uffd^o§Ung ber cfleftifcbcn, neuplatonifcbcn 2Beiöf;eit ift, >ric ibn biefe ©egenben unb jeiten f^erücrbringen fonnten. (Jr fc^tong \\d) bcm Suben; unb (Ebriftentum an, ift aber auö ibm nicl^t entfproffcn, bat if)in oudf) feine grücl^te getragen. 93om 2(nfange bcö <2f)riftentumö be= legte man bie ©noftifer mit bem jle^ernamen, mci( man feine 93ernünft(cr unter ficl^ butbcn moltte, unb mehrere bcvfclben mdrcn unbcFannt geblieben, »penn fie nid)t ouf ber Jte^errpUe flänben. SBeiter hinauf ift bie Sef;re beö 9}Jone6 gebrungen, ber feinen fleinern '^mcd Tratte, aU ein öoUfommeneö ^^riftentum ju ftiftcn. (5r fcf;eiterte, unb feine ausgebreiteten 2ln banger mürben ju allen Reiten, on allen £)rten bergeftalt »erfolget, ba§ ber 5]omc 50?ani: d^dcr, infonberf;cit feitbem Sluguftinuö bie gebcr gegen fie gefübrt battc, fortan ber fc^redfliclSfte Olame eincö ^egerö blieb.
Siö nocf; Snbien, 2;ibct unb (3f;ina brangen bie c^riflUci^en <2eften, obmof;! für unö nocb auf bunfeln Segen; ber ®to§ in= beffen, ber in ben erftcn ^flf^H'bunberten ber cbriftlicben ^eitrerf^nung auf bie cntfcrnteften ©egcnben 2Ifienö gefrf^ab, ift in i^rer ©e; fd^icbte felbfl mcrf(icf). X)\e Sebre beö ^ubbba ober go, bie auö $8aftro binuntcrgeflicgcn fein foll, bcfam in biefen Reiten ein neueö Sebcn. @ie brang biö nacb(2enlcn binab, biö nacb^ibet unb(5f;ina f;inauf: inbifcbe 25ücbcr bicfcr 2(rt unirbcn inö C^nnefifd^e überfe^t, unb bie gro^e ©efte ber SSonjen fauT juftanbe. Cime bem ^()riflcn: tum atle ©rcuel ber 23on3en ober baö ganje,^(ofterfpftem ber Samaö unb ^^alepoincn jujufcbrciben, fc^eint eö ber tropfen ge= mcfcn SU fein, ber i>on lHgi;)ptcn biö (Ebina alle Altern ^rdumc ber 2)6lfer neu in ©drung bracbte, unb fie mebr ober meniger in formen fc^ieb. 3n man^e gäbet von 33ubbba,.trifcf;nu ufm. fd)einen cl^riftlicbc S3egriffc gcFommen ju fein, auf inbifcbe 2(rt yerfleibet; unb ber gro|e 2anm auf ben ©ebirgen, ber yieUeici;t erft im fünfzehnten ^ahrhinbett entflanben, ifl mit [einer perfonlic^en J^")ei(ii]feit, mit feinen ^^arten XJel^M'oii, mit feinen ©lodfen unb ^riefierovben üieKeicI^t ein »veitlaufiger 53etter beö Zama on bet Zibev. (B'Chwexücf) ober werben ficf; bie bcibcn 23cttevn onerfennen, fo ivenig fie einanber befudf^cn irerben.
S^dkv »rirb ber 33Iic! auf bic gc(el)rtcrcn?Refiürinncr, bie infonberfieit üom fünften 3af;r^unbert an ficf; tief in 5(ficn ocr; breitet unb mancbcrici &i[tci beroirft I^aben. gofi oom 2(nfangc ber d^rifiHc^cn 3eitrccf;nun9 bliif)ctc bie ©cbule ju ßbcffo aU ein ®i^ ber ft)rifrf;en G)clef}rfamfeit. Ülimmt mön nocl^ f^inju, bo§ o^ne üorf^ergef^enbeö unb einitirfenbcö Gbriflentum bie ganje 9}?o^ammebanifd^e 9^etigion, me fie ifl, nid^t entftanben rcare, fo geigt ficf) in ibm o^ne oUen ©treit ein germent, baö me^r ober minber, früber ober fpdter, bie ©enfart beö ganjen ©üb; ^um 2;eil aurb 9]orbafienö in Seroegung gefegt ^at.
Oiienumb inbeffen ermartc au^ biefer $8e>regung eine neue eigne Slüte beö SZenfd^engeiflcö, mie mv fie etwa bei ©riccf;en unb S^omcrn fanben. Die 5Reftorioner, bie fo üicl bemirften, maren fein ^oif, fein felbftgeiDQC^fner ©tamm in einer mütterlichen (Jrbe; fie »raren (Ebrijlen, fie rcaren 5i}?6ncf;e. 3" feine ber $Siffenfcf)aften, bie fie beorbeitet, ^aben fie G"rfinbungögcift gebracf;t, feine bcrfelben mit Sigentümlicf)fcit bebonbelt. diu trauriger Srroeiö, wie menig ber of3etifd^;potemifcr;e?}?6ndf)ögeifl, bei aller politifcben.K(ugf;eit leifle.
©ollen »Dir nun mit einem aKgcmeinen 23(icf ein Övefuttat ber ffiirfungen erfaffen, bie baö (Sf;riflentum feinen afiatifc^en ^ro; oinjen gebracl)t f^at, fo ircrben roir unö guoorberft über ben &€-fic^töpunft beö 33ortei(ö oergleid^en muffen, ben irgenbeine unb biefe 9teIigion einem Söettteil bringen fonnte.
2(uf ein irbifcl^eö Jpimmelreid^, b. i. auf eine üoKfommnere ^inricf;tung ber 2)inge jum 58efien ber SSoIfcr mag baö Sbriften; tum im füllen getvirft baben; bie 23{üte ber 2ßirfung aber, ein oollfommener @taat, ift burcf) baöfelbe nirgenb jum S3orfcl^ein gefommen, Rtcbcr in 5(fien, norf; in (Europa.
Um auf $0?enfcl)en ju rcirfen, f;atte man brei 2Bege, £ef;re, 5(nfef;en unb gotteöbienfHid)e @ebrducf)e. i^ebre ifi alter; bingö baö reinfie unb loirffamfie 9}?ittel, fobalb fie oon rerfitcr 2lrt tror. Unterricfit her Snn.qcn iinb 5((ten, »renn er tie trejentlicftjlen ^e5icl)ungen unb ^].>f lichten fcer 9}ienfcf)beit betraf, foimtc nicfit onbcrö aU eine Sfnjcif^l nugborer jlemitniffc in ©ancj bringen, ober im ©ange crboltcn; bcr 9^uf;m unb ^ßorjug, jolcbe auc^ beni geringen 93oIf flarer gemarf;t ju (^aben, bleibet bem (2f;riftentuni in oiclen ©cgenben ouöfd^Iie§enb eigen. Offenbar aber lam l)\cx: bei al(eö barauf an, ob ber 5}?ann, ber le(;ren [o((te, (ef)ren Fonnte, unb rvai- eö n?ar, baö er Ief;rte. 2Iuf beibe S^'^S^" '^''i''^ ^i^ 2(nt; »Dort nach ''^erfonen, 936(fern, 3^iten unb 2BeItgegcnben fo »er; fcl^ieben, ba§ man am (inte ficf; nur an bas Ftattcn mu§, waö er lebren follte; »roran fid) benn auch bie berrfcl^cnbe ^ircbe f)iett.
®o tvav meiftenö aucf) nur ber erfte ®to§ c^riftlid^er?0?iffionen redbt lebenbig; balb gefrf;ab cö, ba§ jebe matte 2ßel(e eine mattere trieb, imb alle jule^t in bie ftiUe Dberfläd^e beö ^perfommenö eineö ü(ten Cbriftengebrauc^cö fanft ficf) t>erIoren. S'urcf) ©ebraucfic fuc^te man ndmlich baö ju erfegen, »raö ber ©eete bei? ©ebraucbs?, ber £ef;re, obging; unb fo fanb ficf) baö '^exemomcn\vc\en ein, baö enblidf) ^u einer geiftfofen ^^uppc geriet, bie in alter ^raclr)t, unberüifn-bar unb unbemeglicl^ baflanb. X)a öom 2fnfange an bie ■Hirc^e febr auf G'inf^cit bielt, fo maren jur gcbanfcntofen (5inf;eit gormein, bie bie ^erbe am roenigften jcrfireuen mocbten, üller= bingö baö $8efte. SSon allem biefen finb bie jlircf>en Sffienö bie öollften Crmcife: fie finb nocf), lüaö fie üor fafl jroei ^afirtaufenben tt)urben, entfcblafcne feelenlofe Körper, felbfl,Ke|crci ifl in ibnen auögeflorben, benn aucf) ju jlegereien ifi feine jlroft me^r bo.
5ßielleic^t aber fann ia6 2(nfe^en ber ^^riefter erfegen, \vat> ber entfc^lafencn Se^re ober ber crftorbenen ^Beruegung abgef;t? Einigermaßen, aber nie ganj. Xreten jlur^ficbtigfeit unb 33or; urteile an bie ©teile ber 2öobrl}cit, fo ijl baö 2(nfeben ber e^r; rpürbigften ^erfon gefdhrticb unb fcf;ablicb.
Da alleö Zebcn ber?3?cnfcf)cn ficf) auf bie ©efd^aftigfeit einer gemeinfamen ©efellfd^aft bejief;et, fo ift offenbar, ta^ ouc^ im (2l)rif!entum früher ober fpatcr alles obflerben mußte ober obfterben irirb, mas ficl^ bayon ausfc^ließt. 3ebe tote X?anb ifl tot: fie irirb abgelofet, fobolb ber lebenbige.Körper fein Seben unb ibre unnüge ^^ürbe füllet.
X)a baö Sbriftentum yorjüglid^ burd^ Seigre nnrfet, fo fommt aUcrt'in.q^ yielcö ouf bic ©prac^c nn, in roelrf^er eö gelehret jDirb, uiib fluf bie in bcrfclbeii bevcitö entl;altcnc ilultiuv ber cö fic^ rerf;tg(aubig anfcf)(ic§t. 9}?it einer gebilbeten ober ciUgenieinen ©procl^c pflanzet eö \id) fobnnn nicl^t nur fort, fonbcrn eö erf)ött oucl^ burc^ fic eine eigne jlultur unb 2(cl^tung; fobatb cö bagegcn, aU ein f;eiliger ©iaicft göttlichen UrfprungesJ, I;inter anbern leben= bigern @pracr;en jurücfbicibt, ober gor in bie engen ©renken einer obgefrf;{offcnen, rouf;en 33ätcrnuinbart »üie in ein tvüfleö ®c^Io§ öerbonnt mirb, fo mu§ eö in biefeni ivujlen ®cf)(of[e mit ber ^^it fein Seben aH ein armer ^i)rann ober alö ein unn:)iffenber @e; fnngener fümmcriicf; fortjief;cn. jloptcn unb 2(beffinicr befi^en 23ibIiotf;efcn alter, i^nien felbfl unoerfi:anblicf;er ^ücr;er, bic in ben i^änben ber (Europäer oicneicf)t nu^bar irarcn; jene braucr;en fie nid^t, unb fonnen fie nicf;t braucf;en. 3bv ßf)rificntum ifi jum eten; befien 2(bergtauben l^inabgefunfen.
2l(fo mu§ id) and) i)icx ber griecl^ifcf;en @pracf;e baö ßob geben, haß if;r in ber ©efrf;icl)te ber 5D?enfcf;beit fo oorjüglid^ ges bübret; burcl^ fie ifl namlicf) all baö ^\d)t aufgegongen, mit joek^em auc^ baö (!{)rifientum unfern 2Be(ttei( beteuertet ober uberfcf;immert ^at. 2Bdre bunf; 2(lcxanberö (Eroberungen, burcf; bie 9Reicl^e feiner 9lacf)foIgcr unb fcrnerfiin burcl^ baö romifcl^c 93efi|tum bicfe ©pracl^e nic^t fo ivcit verbreitet, fo lange erf^atten tuorben, fcf;tt)erticl^ mdre in 5Ificn irgenbeine ^fufftdrung burcbö ^f;riflentum entfianben.
2öir bemerftcn, ba§ ber JpeUeniömuö, b. i. eine freiere, fcf;on mit 23egriffen anbrer SSoIfer gemifdf;te 2)enfart ber 3uben, ber (Jntfiel^ung beö Sf)rifientumö ben 2Öeg gcbaf;net f;abe; baö entfianbene Sf;riftentum alfo ging tüeit auf biefem SBege fort, unb in furjer ^eit tr»aren gro§e Srbfiricf;e, wo griecf;ifcbe Suben njaren, erfüllet üon ber neuen 93otfcf;aft. UnglüdUdßer; unb giüdUcl^er= tceife lag 3ubda infonbcrf;eit eine ^H'Oüinj nabe, bie ju ber erflcn?^orm beö Sf;rifiianiömuö oiel beitrug, %t)pten. ®5enn 3eruf«iem bie 2ßiegc beöfcibcn mar, fo marb Snejranbricn feine ©cl^ule.
.*)icr im 3)Jittelpunft beö 2BeItf)anbcIö mar bic gro^e ©cOute ber S36(Eer. Sbcn burrf) bie ^ufommenfunft berfelben unb burcf; eine nacf) unb nad) pefd^eF)cne 53ennifcf)unfl ber JienFiirtcn aller Oiiitiüiien im gviec^ifc^en unb v6niifd;en Oteich luav bic fo^cnanntc ncuplatonifc^c ^^iIo[opf)ic unb überhaupt jener fonberbarc ©pnfrctiönuiö cntffiintcn, ber bie ©runbfä^e a((cr ^>artcien ju ücrcini;]cn fucf^tc^ unb in »neniger Jeit ^nbicn, ^^crfien, 3ubda, Sitbiopicn, %nptcn, ©ricd^enlanb, dlcm unb bie Barbaren in ibren SÖorftcUungj^iivtcn jufamnienrüdtc. ©unbcrbar berrfd^tc bicfcr ©eifl fafl allcntbalbcn im romifcben Dteirfje, n?ei( a((cntf)oIben ^Hnlofopben ouffamcn, bic bie 3becn i^n-eö ©eburtölanbcö in bie gro^c 5D?üf[e ber 23cgriffc trugen; in 2((e]conbrien ober fam eö jut 23Iute. Sd^on in ben ©cbriften 3of)anneö' unb ^\iuluö' n?erben platcnifcbc 3been bcm (Sbrijlentum affimiUeret; bie ältcjlen.i\ircf;en: Ddter, rccnn fie [icf; auf ^H^i(o[op^ie einließen, fonntcn ber oll; gemein ongencmmcnen S3orflenungöarten nic^t entbebren, unb einige berfclben finben 5. 23. if;rcn Sogoö löngjl oor bem (^^rifien: tum in ollen ©eelen ber SScifcn. ©en?i§ [inb bie frCiljeren jtird^en: »dter, bie in Sllexanbrien gebilbet irurben, nic^t bie fcbled^tcfien; ber einjige Drigencö bot mef;r getan, olö jebntaufenb SÖifc^ofe unb ^otriar(f;cn.
Snbeffen war freilief; in onbcrm ^etrac^t foirobt 2Igt)pten, olö bie bamolige SJiobep^ilofop^ie iibcrboupt, furo S^rifientum oud^ eine üerberblid^e ©c^ule. 2Iuö bem ©ort Sogoö entflonben Jle^ereicn unb ©ereatttdtigfeiten, »er benen nod) je^t ber Sogoö in unö, bie gefunbe SSernunft fc^oubert. 3n ber ©efcl^icl^te füllt bieö unniige, men[(^enfeinblirf;e &crvebc oiele 3flf;rbunberte, ©trome 93luteö finb borüber üergcffen; unjd^lige, oft bie rcürbigflcn SO?enfc(^en, burcb bie unrDiffenbfien S36fc»in^tcr um ©ut unb S^re, um greunbe, ©obnung unb Stube, um ©efunbl^^eit unb Scben gebrockt rccrben. ©elbfl bic treuf^erjigen Sarboren, iSurgunber, ©oten, Songoborbcn, fronten unb ©ocftfen r^oben an biefen Wloxb: fpielen für ober gegen SIriancr, Sogomilen,.^at^orer, 2(lbigenfer, ©olbenfcr ufro. in frommer 9tccbtgldubigfcit mit eifrigem jlegcr= ernji Slnteil genommen unb olö jlrcitcnbc 936lfer für bie ed^te 2;ouf forme! ibre.klinge nidf)t »ergebenö gefübret; eine mo^re fireitenbc.Kirche. Donf fei ollen ben SJZdnnern, bie un6 bie ^^rieb; fcbern folc^ter ©treitigfeiten, bic 2Itl^anofe, (Sprille, 2:!f;eopbilc, bie Sonftontine unb Sr^nen in i^rer rcobren ©eflolt jcigen: benn fo lange man im S^rijlentum ben O^amen ber Äirc^enodtcr unb i^rcr ^'onjilien nod) mit @fIoocnfurcf;t nennet, ifl man tüeber ber ®cf)rift nod^ feineö eignen ^erflonbeö mW;tig.
2Iurft bic d)rijllid^e (2ittcnkf;rc fonb in ÖIgppten unb in onbcrn (?3egenben beö griec^ifc^cn 9?eirf)ö feinen beffern ^Soben; burd^ einen fürd^terlidf;cn!Ü?i^braud^ erfd^uf fie bafelbj! jeneö grobe ^ccr ber ^onobitcn unb 9??6ncf)e, boö \iä) nicf;t etira nur an Sntjücfungen in ber tf)eboifcf)en 2Bü|le begnügte, fonbern alö eine gemietete jlriegöfd^ar oft ßdnber burc^jog, SÖi[c^ofön)of;Ien unb ^onjilien fiörte, unb ben jp. ©cifl bcrfetben 2Iuö[prüd^e ju tun jnjang, rcie i^r un(ieitiger ©eij! eö roün\d)te. 3<^ ef^re bie ©nfamfeit, jene nacl^benfcnbe @df;n)efier, oft aucl^ bie ©efe^geberin ber ©efeUfcl^aft, fie, bie Erfahrungen unb 53eibenfcf;aften beö gefcl^dftigen ßebenö in ©runbfd^e unb in SRaf;rungöfaft oerroanbelt. 3lucl^ jener troften^ ben (Jinfamfeit gebiif;ret 50ZitIeib, bie, beö 3od^eö unb ber 5Öer; folgung anbrer S)Zenfc^en mübe, in ficf; felbfi Erholung unb J?immet finbet. @en)i§ roaren üiele ber erflen ß^riflen ©nfome ber testen 2lrt, bie öon ber Zv)vcinnci beö gro§en militdrifc^en Steic^ö ober öom ©reuel ber ©tdbte in bie ÖBüfle getrieben mürben, n)o bei rcenigen $8ebürfniffen ein milber ^immel fie freunblid^ aufnahm, ©efio ocrdcl^tlid^er aber fei unö jene fiolje, eigenfinnige 2Ibfonbe= rung, bie baö tätige ßeben oerabfcf;euenb, in $8efc^auung ober in 23ii§ungen ein 53erbicnfi fe^t, ficl^ mit ^^antomen ndbrt, unb fiatt Seibenfcl^aften ju ertoten, bie rcilbefie ßeibenfd^oft, einen eigen; finnigen, ungemeffenen ©tolj in fid^ auffad^t. Qöo^er fommt'ö, ba§ in ben ©d^riften ber jlirc^enodter fidf; fo it>enig reine ^cva\, unb oft ba^ ^ej!e mit bcm @d^(edf)teften, baö ©olb mit Unrat üermifrf)t finbet? SSBo^er, baf man in biefen ^^iten aud^ »on ben üortrefflid^jlen SJidnnern, bie nocf; fo öiel gried^ifd^e ©c^riftfieUer ju if^rem ©ebot Ratten, fein 23uc^ nennen fann, ba^ o^ne alte Bitirfi fic^t auf ^ompofition unb 53ortrag, blo§ in ber SJZoral unb im burc^ge^enben ©eiffe beö 2ßerfö, einer ©d^rift ber fofratifd^en ©d^ute an bie ©eite ju fe^en mdre? Durcf) bie neue ^^ilofopl^ic rcar baö ^pirn ber 50?enfcf;en ücrrücft, ba|3 fie, fiatt auf ber Erbe ju leben, in lüften beö ^immelö tt^anbeln lernten.
romifc^jFfliferlic^e üleligion iiber allen Flamen ter Qxte wehet: auf ciiiinai iinirte ba bie Unlautcvfeit offen bviv, bic ^taatö; unt ^Uvctjen; fachen fo fcitfam i)erinifcf)te, ba^ beinah Feinem nienfd;Iicf;cn IMngc mehr fein rechter ©eficf^tepunft blieb. I)er gciftliche Stanb »üorb in ben »Staat eingcfiHn't, nicht u>ie er bei bcn JRomern gciuefen roor, unmittelbar mitanrfenb jum Staate; ein 5??6nchö: unb 58ettclftonb UHirb er, bem äugute hunbert SSerfügungen gemacht lüurben, bie anbcrn otanben jur i^afi fielen, fich einanber felbfl auff)obcn, unb je^nfadh gednbert »r»erben mußten, bamit nur noc^ eine gotm bee Staats bliebe. £;em großen unb fchumc^en jtonfiantin finb unr ohne fein ®iffen jenes jineifopfigc Ungef^euer fcf;ulbig, ba^ unter bem Üiamen ber irelt; unb geiftlic^en d')lad)t fic^ felbfl unb anbre Golfer nedte ober untertrat, unb nacf; jmei ^ö^i'tiiufenben fich nod^ jegt faum über ben ©cbanfen ruhig vereint ^at, rooju aieligion unb iüoju Stegierung unter tcn?32enfdf)en ta fei? '^\)m finb »rir jene fromme Jtaifentjillfür in ben ©efe^en, unb mit if;r jene d^riftfürftlichninfaiferlicl^e Otacl^giebigfeit fc^ulbig, bie in furjem ber füirchterlid^fte Defpotismuö merben mu§te. 2)o6 3teid^ l^ottc fein ^rinjipium, baö fchiranfenbc Schiff hatte )Sla\i unb Steuer verloren; roer ans Suibcr tommen fonntc, ruberte, biö if)n ein anberer fortbrangtc.
2Iuch bie 93erebfamt'eit alfo, bie in biefem faiferli^;(^riflUd^en 9^om auffprie§en fonnte, »ror jener alten ©riechen; unb SRomer; berebfamfeit mitnicf)ten ju i>ergleicfien. (Einem unfinnigen, ocr: berbten, ^ügcllofen kaufen follten fic tcit Bicich ©ottcö, bie feinen Slusfprurfic einesJ moralifchen 53?annes crFlarcn, ber in feiner '^ext fc^on allein baftanb, unb in biefen y?aufen gen)i§ nicht gef;6rte. 2Bie beflage ich bicf>, bu golbner lÜtunb, Sfirnfoflomus, bo§ beine überftrömenbe jHebnergabe nicf)t in beffere ^^itcn fiel! 2luö ber (Jinfamfeit tratefi bu f^eröor, in ber bu beine fchonften 2age burd^; lebt hatteft; in ber glänjenben i?auptfiabt iDurben bir trübere 2age.
58etrac^ten irir enblich ben ©efcf;marf in ffiiffenfd^aften, Sitten unb fünften, ber fich oon biefem erficn unb größten (Sf^riftenreid^e verbreitet f;ot, fo fonncn rcir ihn nicht anberö, aU barbarifd^= präd^tig unb elenb nennen. Ser '^wcd unb Urfprung ber chrijl: liehen Äircf;en verbot bie (Jinrid^tung ber alten ©o^entempel; Ln(t>, unb obgleich in ben älteflen berfelbeii auö Äonjlantinö Reiten altcrbingg noc^ eine cbte Einfalt mcrHicf; ijl, ir»cU fic teilö ouö t)cibni[c^cn SKeflcn jufamincngctrogcn, teils mitten unter ben gr6§= tcn Denfmolcrn ci'ricf;tet »üurben, [ü ifl and) bicfe (Jinfatt bcnnod^ fcl)cn clSrifllid^. @e[d^macfloö finb if^rc bort iinb f^ier geraubten ©äulcn 5ufammcnge[c^t, unb baö Sßunber ber c^riflUc^en ^unfi in ^onftantinopet, bie prdci^tige ®opf;ientircl^e, war mit barbari; frf;cm ©c^mucf uberlaben. Süejcanbrien, ©mprna, 2(ntioc^ien, baö bufenüoKe OH'iecf)enIanb mit feinen ^(nfagcn, ©tdbten unb Jlünfien, i)ai infcbotlc 50iitteUdnbifcf;e SOicer, vor altem aber ber leichte S^ivafter ber griec^ifc^en Ovation, atleö trug bei, ben @i| beö c^rifl: lidjcn jloiferö jum (Sammelpla^ yon iioflern unb Xorf;eiten ju mocl^en; unb »noö e^emaB bem alten ©riecl^enlanbe jum 23efien gebient ^atte, gcrei(^te i^m jegt jum ^rgfien.
2)e6f;alb aber wollen trir biefcm Sxeic^ aucl^ ben fleinflcn Dlugen nid^t abfprecl^en, ben eö, in feiner $öefd^affenf;eit unb Soge, ber SSelt gebracht ^at. Sänge roar eö ein ©amm, obgleich ein fc^wac^er Damm gegen bie 58arbaren, beren mehrere in feiner Olad^barfc^oft ober gar in feinem Dienfi unb Jpanbel i^re 3flo^eit obgelegt, unb einen ©efcbntacf für Sitten unb jlünfle empfangen Traben. 2)er befie ^onig ber ©oten, ^^^eoboric^ j. 58,, mar in Äonflantinopet erjogen; wai er Italien ©uteö tat, baben roir jenem öfllicben Sleic^e mit ju oerbanfen. 2)a§ ^ilgrimc unb Äreujfa^rer ber mittlem 3eiten auf i^rem Sege jum Jpeiligen @rabe ein ^onfiantinopel fanben, »uo fie jum C^rfa^ mancher erroiefenen Untreue roenigflenö mit neuen (5inbrücfen i^on ^rad^t, Kultur unb Sebenöiveife in iftre 5?6f;len, 6c^l6ffer unb ^lofier jurüdfe^rtcn, bereitete bem >x>cfl; licl^cn Suropa minbefienö öon fern eine anbre ^eit üor. Süenejianer unb ©enucfen ^aben in Slle^anbrien unb jlonfiontinopel i^ren größeren jjanbel gelernt, loie fie benn auä) größtenteils burc^ 5lrüm= mer biefeö j\aifertumö ju i^rem 9ieicf)tum gelangt finb unb yon bort auö mancl^eö 5Rü|lic^e nacb (Juropa gebracf;t f^aben.
Gnblicf; öcrfanf bieö flolje, reid^e unb prächtige 23abel; mit allen ^errlid^feiten unb ©cl^d^en ging eö im ©türm on feine roilben ÜbertDinber über, ©eine ©jfcf;icf;te üoH langfamen S^obeö ifi ein fcl^recflicf; warnenbeö 23eifpiei für jebe JCaftraten^, ^foffen; unb SBcibcrrcgierung, tro^ attcö ^oifcrlloljcö iinb SRcic^tumö^ trofe alle« ^onipö in ©iffenfchaftcn iinb.T\ünften. Da liegen nun feine Strammer: baö [c^arffinnigftc ^^olf t)er(Jrbe, tic ©riechen, finb baö ücrüc6t(ic^fte 93oIf gen^orben, betrugerifch, luwiffcnb, abergldubijcf;, clenbe ^^faffen: nnb???6ncbsfncrf)te; faum je md)x beö alten ©rie^engeiftcö fäf;ig. ®o hat bas erftc unb prdd^tigfte Staatö; d)ri|lentum geenbet; nie fommc feine (TrfdBeinung »lieber.
IV^ gertgang beö Sbriftentumö in ben Uiteinifd^en ^ro; oinjen 9tom »r>ar bic Jpouptfiobt ber ®elt; ouö SRom ergingen bie 23cfeMe entroeber sur2>u{bung ober jur Unterbriidung ber(2^rifien; nota^enbig mu§te auf bicfcn 5??itteipunft bcr 9}?acf;t unb.^o^eit eine.^auptivirfung bcs? gcfomten <2f)riftcntumö feBr frii^e fireben.
X)\e Siulbung ber 3R6mer gegen alle S^eligionen übernjunbener SSoIfer ifl über alten ®iberfpruc^ crf;oben; o^ne biefelbe unb obne ben gonjen ^ufionb ber bamatigen romifcben 5Öerfaffung n>urbe bo8 (Sbrifientum fic^ nie fo fcl^nell unb aügemcin ausgebreitet ^aben.
2IB bie ©runbfd^e ibreö ©ottesbienfteö unb ©(oubenß me(u ans Sic^t traten, fiel eS ben fRbmexn, bie nur an eine politifc^e SUcligion geraof^nt n^aren, t)or allem Bort auf, ba§ biefe Unglücf; liefen bie ©otter ibreö Staats als f;6(lifcbe 2)ämonen ^u fc^md^cn, unb ben S^ienft, ben man ben ^efc^ü^ern bes jKeic^eS leifiete, für eine <2cBuIe ber Teufel ju erfidren magten. ^e nac^bem bie ^aifet gefinnet roaren, unb neue ©erüd^te fie entmeber befdnftigten ober aufbrachten, je nac^bem rourben SBefe^le für ober gegen bie (I^riflen gegeben. (5s mürben alfo bie erften breibunbert 3a^re beS (S^riflcn; tumS mdf;renb ber ^Verfolgungen, bie man in i^nen jd^Iet, bie Sriumpbjeit ber 9}?drti;rcr beS cbriftlicben ©laubenS.
ü^ic^tS ift ebler, als, feiner Überzeugung treu, fie burd^ Unfd^ulb ber ©itten unb Sieberfeit beS (IbarofterS bis jum legten 2(tem ju berDobren. Überbem, nur baS maS ein 2)?enfd^ ^erj^aft mill, crreidit er; unb morauf eine 21njabl 5D?enfcf;en lebenb unb ftcrbenb bebarret, baS fann fcbmerlic^ unterbrüdt merben. ^i)v Gifer jünbet an; i^r 58eifpiel, felbfi menn cS nicbt erleud^ten fann, mdrmet. @emi§ ifi alfo bie j\ir(f)e ber ©tanbbaftigfeit \l)xex Se= fcnner jene tiefe ©vünfcung eine^ 23(mcö fc^ulbig, ber mit ungeheurer ^rrociterung ^o^rtoufenbc überbauetn fonnte.
3nbeffen fommt eö in einzelnen gdttcn bod^ aud) barouf an, reofür ein?0?enfc^ flreite unb |!erbe? 3[i'ö für feine innere über= jeugung, für einen ^unb ber SSabr^eit unb Q^reue, beffen Sol^n biö über baö ©rab reichet — ba flirbt ber 9}?drtt)rer roie ein ^clb, feine Überjcugung lobt ibn in ©d^merjcn unb Qualen, unb ber offene ^immel ifi: oor i^m. ©old^e eigentliche ^e!enner unb 9JZdrtt)rer aber fonnte nur baö ditefie Sbrij!entum unb aud^ biefeö i^rer nid^t ungeheuer öielc ^aben.
2(nberö n^or'ö mit ben '^cuQen, bie 3ar;rf;unberte fpdter, ober f^unberte loon 9}?ei(en entfernt jeugten, bcnen bie ©efd^ic^te beö (^f)rifientumö nur qU ©erüc^t, aU Srabition, ober aU eine ges fc^riebene 5Racr;ricl^t ^ufam. Slrobition alfo unb ©taube, für bcn man gefiorben fei, roarb balb baö üorjüglicf^fie unb fiegenbe 2(rgu; ment beö S^riftentumsJ: je armer, entfernter, unb unrciffenber bie ©emeine n^ar, bejlo mebr mu§te if;r eine fold^e ^rabition, baö 2Bort i^reö 23ifc^ofö unb ßetirerö, tcii Sefenntniö ber Sluts jeugen, aU ein ^cugniö ber Äirc^e, gleid^fam aufö ©ort gelten.