Democracy in America (II fr)
- Language:
- French
- Status:
- Complete work
- Authorship:
- Written by the author
- Condition of the text:
- Clean text
- Extent:
- ~120,000 words · 573 passages
Cite this work
- APAAlexis de Tocqueville. (n.d.). Democracy in America (II fr). SigPhi. https://sigphiai.com/en/works/alexis-de-tocqueville/de-la-democratie-en-amerique-tome-deuxieme-french
- MLAAlexis de Tocqueville. "Democracy in America (II fr)." SigPhi, https://sigphiai.com/en/works/alexis-de-tocqueville/de-la-democratie-en-amerique-tome-deuxieme-french.
- ChicagoAlexis de Tocqueville. Democracy in America (II fr). SigPhi. https://sigphiai.com/en/works/alexis-de-tocqueville/de-la-democratie-en-amerique-tome-deuxieme-french.
What it is about
The French original of the second volume of 'Democracy in America', of 1840: the authoritative text.
Context and history
The catalogue also holds the English translation of this same volume; this is Tocqueville's own. The first volume, of 1835, describes how the American institutions work; this one, more abstract, looks at what equality does to a people's way of thinking, feeling and living, and it is the one that has aged better. Here are individualism — a word he helped put into circulation, and which does not mean selfishness but withdrawal into the small circle — the tyranny of the majority over opinions, the temptation of a mild despotism that treats citizens as well-cared-for minors, and the observation that in an equal society, the fewer differences remain, the more they are noticed.
Editorial context, not a citable source: unlike the passages of the work itself, these statements cannot be checked against the corpus.
Jusqu'à présent j'ai examiné les institutions, j'ai parcouru les lois écrites, j'ai peint les formes actuelles de la société politique aux États-Unis. Mais, au-dessus de toutes les institutions et en dehors de toutes les formes, réside un pouvoir souverain, celui du peuple, qui les détruit ou les modifie à son gré. Il me reste à faire connaître par quelles voies procède ce pouvoir, dominateur des lois; quels sont ses instincts, ses passions; quels ressorts secrets le poussent, le retardent, ou le dirigent dans sa marche irrésistible; quel effet produit sa toute-puissance, et quel avenir lui est réservé. CHAPITRE I. COMMENT ON PEUT DIRE RIGOUREUSEMENT QU'AUX ÉTATS-UNIS C'EST LE PEUPLE QUI GOUVERNE. En Amérique, le peuple nomme celui qui fait la loi et celui qui l'exécute; lui-même forme le jury qui punit les infractions à la loi. Non seulement les institutions sont démocratiques dans leur principe, mais encore dans tous leurs développements; ainsi le peuple nomme _directement_ ses représentants et les choisit en général _tous les ans_, afin de les tenir plus complétement dans sa dépendance. C'est donc réellement le peuple qui dirige, et quoique la forme du gouvernement soit représentative, il est évident que les opinions, les préjugés, les intérêts, et même les passions du peuple, ne peuvent trouver d'obstacles durables qui les empêchent de se produire dans la direction journalière de la société. Aux États-Unis, comme dans tous les pays où le peuple règne, c'est la majorité qui gouverne au nom du peuple. Cette majorité se compose princi