Les Règles de la méthode sociologique (1895)

toute société dégage des phénomènes nouveaux, différents de ceux qui se passent dans les consciences solitaires, il faut bien admettre que ces faits spécifiques résident dans la société même qui les produit, et non dans ses parties, c'est-à-dire dans ses membres. Ils sont donc, en ce sens, extérieurs aux consciences individuelles, considérées comme telles, de même que les caractères distinctifs de la viesont extérieurs aux substances minérales qui composent l'être vivant. On ne peut les résorber dans les éléments sans? se contredire, puisque, par définition, ils supposent autrej chose que ce que contiennent ces éléments. Ainsi se trouvel justifiée, par une raison nouvelle, la séparation que nous avons établie plus loin entre la psychologie proprement [dite, ou science de l'individu mental, et la sociologie. Les ! faits, sociaux ne diffèrent pas seulement en qualité des faits t psychiques; ils ont un autre substrat, ils n'évoluent pas dans le même milieu, ils ne dépendent pas des mêmes .. xonditions. Ce n'est pas à dire qu'ils ne soient, eux aussi, psychiques en quelque manière puisqu'ils consistent tous en des façons de penser ou d'agir. Mais les états de la conscience collective sont d'une autre nature que les états de la conscience individuelle ; ce sont des représentations d'une autre sorte. La mentq,lité des groupes n'est pas celle des particuliers ; elle a ses lois propres. Les deux sciences sont donc aussi nettement distinctes que deux sciences peuvent l'être, quelques rapports qu'il puisse, par ailleurs, y avoir entre elles.