Laokoon, oder Über die Grenzen der Malerei und Poesie
- Language:
- German
- Status:
- Complete work
- Authorship:
- Written by the author
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- Extent:
- ~150,000 words · 700 passages
Cite this work
- APAGotthold Ephraim Lessing. (n.d.). Laokoon, oder Über die Grenzen der Malerei und Poesie. Digital reproduction: SigPhi. https://sigphiai.com/en/works/gotthold-ephraim-lessing/laokoon-oder-uber-die-grenzen-der-malerei-und-poesie
- MLAGotthold Ephraim Lessing. Laokoon, oder Über die Grenzen der Malerei und Poesie. Digital reproduction, SigPhi, https://sigphiai.com/en/works/gotthold-ephraim-lessing/laokoon-oder-uber-die-grenzen-der-malerei-und-poesie.
- ChicagoGotthold Ephraim Lessing. Laokoon, oder Über die Grenzen der Malerei und Poesie. Digital reproduction, SigPhi. https://sigphiai.com/en/works/gotthold-ephraim-lessing/laokoon-oder-uber-die-grenzen-der-malerei-und-poesie.
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What it is about
Lessing's 1766 essay on why painting and poetry cannot do the same thing, written out of a statue and some lines of Virgil.
Context and history
The starting point is a concrete observation: in the Laocoön sculptural group the priest does not cry out, whereas in the Aeneid he does. From this Lessing draws a distinction that has lasted: the plastic arts occupy space and must settle on a single instant, so they have to choose the most pregnant moment, the one that lets us imagine what came before and after; poetry unfolds in time and can narrate the whole action. Hence his criticism of the formula 'ut pictura poesis', which asked poetry to paint. It is one of the founding texts of modern art criticism, and Goethe said it was a liberation for his generation.
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Ihren Rang bestimmten die Grade des Schönen, die sie ihren menschlichen Figuren gaben, und Dionysius konnte nur deswegen nichts als Menschen malen, und hiess nur darum vor allen andern der Anthropograph, weil er der Natur zu sklavisch folgte, und sich nicht bis zum Ideal erheben konnte, unter welchem Götter und Helden zu malen, ein Religionsverbrechen gewesen wäre. * Aristophanes Plut. v. 602, et Acharneus, v. 854. ' Plinius, lib. xxx. sect. 37, edit. Hard. Vielmehr xxxv. § 112. l6 LAOKOON. II. Gesetz wider den Stümper, wofür es gemeiniglich, und selbst vom Junius ^ gehalten wird. Es verdammte die griechischen Ghezzi ; den unwürdigen Kunstgriff, die Aehnlichkeit durch Uebertreibung der hässlichen Theile des Urbildeszu erreichen; 5 mit einem Worte, die Carricatur. Aus eben dem Geiste des Schönen war auch das Gesetz der Hellanodiken geflossen. Jeder Olympische Sieger erhielt eine Statue; aber nur dem dreimaligen Sieger, ward eine Ikonische gesetzet ^ Der mittelmässigen Portraits sollten lo unter den Kunstwerken nicht zu viel werden. Denn obschon auch das Portrait ein Ideal zulässt, so muss doch die Aehnlichkeit darüber herrschen ; es ist das Ideal eines gewissen Menschen, nicht das Ideal eines Menschen überhaupt. 15 Wir lachen, wenn wir hören, dass bei den Alten auch die Künste bürgerlichen Gesetzen unterworfen gewesen. Aber wir haben nicht immer Recht, wenn wir lachen. Unstreitig müssen sich die Gesetze über die Wissenschaften keine Gewalt anmassen ; denn der Endzweck der Wissenschaften